目前,圖書館已經(jīng)從閱讀資源的提供,轉變?yōu)榉盏奶峁C绹鴪D書館協(xié)會在2016年開展了一項名為“圖書館轉型”的公眾意識普及活動。他們認為大眾要刷新對圖書館的認識,圖書館在教育、就業(yè)、創(chuàng)業(yè)、賦權以及社會參與5個關鍵領域起著重要作用,這些領域都與閱讀和知識傳播有著直接關聯(lián)。圖書館的工作將為構筑數(shù)字化包容社會作出巨大貢獻。
海外高校圖書館在校園教育中的作用和地位也在不斷提升。據(jù)《2016年美國圖書館狀況報告》顯示,在2010年,只有35%的學校圖書館擁有數(shù)字化教學內容,但截至2015年,該比例上升到了69%。其中包括電子書、在線文檔、課程、視頻等,不論在數(shù)量上還是在形式上都出現(xiàn)了大規(guī)模增長趨勢。學校圖書館越來越多地通過提供數(shù)字化學習途徑,制定個性化學習方案,與教師聯(lián)合創(chuàng)建學習計劃,提高館藏讀物數(shù)量等方式,幫助學生進行學習。不過,高校、學術研究機構更關心學生的自主學習空間。據(jù)該報告顯示,近90%的高校、學術研究機構將“為學生打造可以接觸廣泛數(shù)字工具的空間”列為圖書館高優(yōu)先級事項。集數(shù)字化設施設備、專家顧問以及服務為一體的數(shù)字化學術中心,越來越多地出現(xiàn)在全美各類型的高校和學術研究機構中。
教育逐漸成為公共圖書館核心服務之一:兒童識字、青少年暑期學習活動、計算機培訓、職場能力培訓等諸多培訓逐漸成為圖書館的日常工作。可以說,未來的公共圖書館將以社區(qū)服務為基礎,以數(shù)字化為工具,進行多元化發(fā)展。隨著轉型的不斷推進,公共圖書館在社區(qū)中扮演的角色越來越重要。同時,這意味著對圖書管理員的工作要求也要相應提升。未來的圖書管理員可不好當,海外《圖書館》雜志列出了未來圖書管理員需要具備的11項必需技能,即組織能力、合作能力、溝通能力、創(chuàng)造力、批判性思維、數(shù)據(jù)分析能力、適應力、領導力、營銷力、項目管理能力,以及技術專業(yè)性。
值得注意的是,在公共圖書館的借閱服務中,2016年,電子書、圖畫書、有聲讀物繼續(xù)呈增長趨勢。美國數(shù)字內容分銷商OverDrive在2016年公共圖書館協(xié)會(PLA)大會發(fā)布了《2016數(shù)字化圖書館趨勢》報告。報告指出,該公司第一季度排名前50的公共圖書館電子書、視頻讀本和數(shù)字化雜志借閱比2015年增長了3到4成;兒童、青少年電子讀物借閱同比增長了3成,公共圖書館的少兒電子借閱室頗受歡迎;公共圖書館增加了大量有圖電子書、漫畫、圖文小說和有聲讀物,通過內容多樣化來最大程度地服務讀者人群;自費出版、獨立作者電子書借閱呈明顯增長態(tài)勢,獨立作者的電子書借閱比以往增長了20%,自費出版的電子書借閱增速更是達到了驚人的40%。從傳統(tǒng)圖書到電子書借閱,海外公共圖書館在波瀾不驚中逐漸完成了這一轉變。電子書已成為數(shù)字化時代公共圖書館的主流讀物。
越來越多的研究指出,社會經(jīng)濟地位較低的社會個體,在互聯(lián)網(wǎng)、數(shù)字化工具方面并沒有享受到平等權益,沒有享受到學習使用數(shù)字化資源的同等機會,進而造成職業(yè)競爭力、社會參與度的下降。而轉型后的公共圖書館提供的數(shù)字化服務,可以在一定程度上消除知識鴻溝,實現(xiàn)數(shù)字化平等,進而營造一個數(shù)字化包容社會。這便是圖書館之于社會的重要意義。