安全性印刷內(nèi)存搶攻非連網(wǎng)硬件商機

市場上有很多關(guān)于為快速成長的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場連網(wǎng)硬件，開發(fā)小型化、低功耗內(nèi)存的討論;不過針對不需要連網(wǎng)的硬件也有專屬內(nèi)存商機，印刷內(nèi)存就是一個例子。

　　一家名為Thin Film Electronics (以下簡稱ThinFilm)的公司，開發(fā)了包括內(nèi)存在內(nèi)的印刷電子組件與智能系統(tǒng)，并于最近舉行的一場由印刷設(shè)備展會上由Xerox介紹亮相;Xerox是在2015年1月取得技術(shù)授權(quán)，并修改了位于美國紐約州的一條生產(chǎn)線，開始制造該內(nèi)存卷標(biāo)。

　　Xerox印刷內(nèi)存市場營銷經(jīng)理Patrick de Jong在接受EE Times采訪時表示，該公司的印刷內(nèi)存可以藉由在表面印刷像是塑料卷標(biāo)的薄膜電路，為物品或包裝添加低成本智能功能。

　　該種標(biāo)簽是軟性的，因此是和許多類型的應(yīng)用;de Jong表示，該種纖薄的非揮發(fā)性內(nèi)存卷標(biāo)，能在任一個制造階段或供應(yīng)鏈程序中被放置在產(chǎn)品上，可儲存36位(bits)大小的信息，這聽起來不多，但實際上能支持680億種不同的數(shù)據(jù)組合。

　　不同于需要連網(wǎng)的物聯(lián)網(wǎng)硬件，Xerox印刷內(nèi)存上的數(shù)據(jù)是脫機讀寫，需要與閱讀器有實體接觸;這免除了干擾并強化了安全性。de Jong指出，在印刷內(nèi)存中儲存的數(shù)據(jù)可保存至少十年，包括產(chǎn)品序號、制造日期、制造地等等都能儲存在該標(biāo)簽內(nèi)。

　　儲存在印刷內(nèi)存內(nèi)的數(shù)據(jù)可能是與產(chǎn)品本身相關(guān)，也可能是與消費者相關(guān);de Jong指出，盡管該內(nèi)存儲存空間有限，但可以儲存重要數(shù)據(jù)，應(yīng)用包括為消耗品的配方再填充提供認(rèn)證與智能功能，或是能利用在如咖啡機等配送硬件上。

　　印刷內(nèi)存也能用于保護商標(biāo)，以杜絕仿冒品為品牌業(yè)者帶來的龐大損失，并保障消費者安全，特別是針對醫(yī)療藥品──在第三世界國家，仿冒藥品甚至造成無辜民眾送命;de Jong：「在制藥產(chǎn)業(yè)，產(chǎn)品安全性是一切，因為攸關(guān)民眾生死;你吞下去的藥品有可能是洗衣粉。」

　　印刷內(nèi)存技術(shù)原本是由ThinFilm所發(fā)明，結(jié)合Xerox旗下公司PARC的加密技術(shù)以及條形碼技術(shù);將內(nèi)存與一個提供加密功能、類似QR Code的獨特密碼印刷在基板上。數(shù)據(jù)能使用低成本的接觸是閱讀器脫機寫入、閱讀，該種閱讀器能與現(xiàn)有的智能型手機介接。

　　De Jong表示，Xerox的印刷內(nèi)存并不是要取代現(xiàn)有技術(shù)，而是希望能強化市面上已經(jīng)有的解決方案，在成本與安全性上取得平衡：RFID是非接觸式技術(shù)，但有其限制;與印刷內(nèi)存比較起來，RFID太昂貴，對智能型消耗品來說無法負(fù)擔(dān)。

　　市場研究機構(gòu)Objective Analysis的首席分析師Jim Handy則表示，市場上不只有ThinFilm的印刷內(nèi)存，不過該公司的強項是能以低成本生產(chǎn)印刷電子組件，不只是內(nèi)存，還包括邏輯組件、液晶顯示器以及電池。

　　而Handy認(rèn)為，印刷內(nèi)存如果要擴展市場版圖，需要更便宜;雖然3D打印是一種制造客制化組件的廉價方法，卻不適合大量生產(chǎn)，如數(shù)十年前的CNC工具。針對某些特定應(yīng)用，印刷內(nèi)存是可行的，例如高價值產(chǎn)品的認(rèn)證以及產(chǎn)地標(biāo)示，像是松露。