然而,正如《黑天鵝》作者塔勒布的觀點:
一件事物存在的時間越長,越有可能存續(xù)更長的時間。
紙書的生命力遠(yuǎn)比人們想象的更為頑強(qiáng)。2010年,以《數(shù)字化生存》一書聞名的美國學(xué)者尼葛洛龐帝預(yù)言:紙質(zhì)書將在5年內(nèi)消亡。顯然,他的預(yù)言落空了。紙書不但沒有像人們預(yù)想的那樣節(jié)節(jié)敗退,反倒有所增長。北京開卷信息技術(shù)有限公司發(fā)布的2014年圖書零售市場報告顯示,2014年實體書店圖書零售市場一改前兩年的負(fù)增長態(tài)勢,實現(xiàn)了3.26%的正增長。紙書的風(fēng)景不只這邊獨好,歐美等國近兩年也傳來了紙書復(fù)興的春汛。
為什么人們的預(yù)言落空了?紙質(zhì)書的復(fù)興是強(qiáng)弩之末的最后幾箭,還是將劃出一條昂首上揚的曲線?在信息成災(zāi),眼球爭奪戰(zhàn)愈演愈烈的時代,一紙凝固的書頁何以魅力不減?
紙質(zhì)書復(fù)興最大的“助攻手”當(dāng)然是“不爭氣”的電子書。曾被認(rèn)定為書籍進(jìn)化終極形態(tài),被賦予革新紙質(zhì)書使命的電子書卻有點霸業(yè)未成而銳氣先挫的感覺。2007年Kindle問世,僅僅3年后,杰夫·貝索斯便透露,“亞馬遜用戶購買kindle電子書的數(shù)量已經(jīng)超過網(wǎng)站上精裝本圖書的銷量。”此時距離Kindle電子書首次上線僅僅33個月。然而又三年后,電子書的勢頭明顯放緩了下來,2013年美國電子書的銷售額僅增長3.8%,電子書只占一般大眾圖書銷量的不到30%。
問題出在哪里?
就像大英百科全書在數(shù)字時代變成了維基百科而不是電子書一樣,《LonelyPlanet》被手機(jī)上的窮游、螞蜂窩所取代,你不會下載一本電子版的中國地圖來翻閱導(dǎo)航,而是會打開GoogleMap。與之類似的,取代菜譜、樂譜、攝影集、畫冊的并不是電子書,而是一款款功能各異、交互豐富的應(yīng)用。當(dāng)信息被從封面、封底的囚籠里解放出來,有了無數(shù)種可能的展現(xiàn)形態(tài),有了與人互動的各種可能性,為什么還要畫地為牢地被裝進(jìn)“書”這種封閉的容器內(nèi)呢?當(dāng)然,在這里免不了涉及到對于電子書的定義。在中國,就連網(wǎng)絡(luò)游戲都被算進(jìn)了數(shù)字出版的范疇,而很多只會看后視鏡的業(yè)內(nèi)人士把用書的內(nèi)容做的各種App都稱之為電子書,頗有些刻舟求劍的意味。
而那些自身封閉、無法被拆解重構(gòu)的虛構(gòu)、非虛構(gòu)作品雖然變成了Kindle等電子書架上的電子書。然而,由于DRM、電子書格式、錨定紙書的定價等方面的固步自封,正在把自己逼到一條死胡同里。
前一陣,電子書的著名擁躉,F(xiàn)lipboard設(shè)計師CraigMod發(fā)表了一場演講,講到他曾經(jīng)如癡如狂于Kindle的革命性光暈中,四年之間幾乎已經(jīng)拋棄了紙質(zhì)書。然而,最近兩年來,電子書卻讓他心灰意冷,重拾舊愛。最讓他怒其不爭的是:雖然是數(shù)字形態(tài),但是電子書的自由度反而還不如紙質(zhì)書:“亞馬遜的生態(tài)系統(tǒng)是封閉的,而紙書的生態(tài)系是開放的,任何設(shè)計師、印刷廠、作者、文書程式公司、字體設(shè)計、裝訂、物流、書店,都可以自行切入這個開放的生態(tài)系。”Kindle的iOSApp上居然沒有用連字號斷字折行的功能,五年來沒有長進(jìn)。閱讀程式始終沒有寸進(jìn)。
臺灣著名出版人老貓陳穎青也在《說好的個人圖書館呢?》里提到DRM對電書世界的傷害:每個平臺一心一意想做的事情就是“獨大”,獨家書目,獨家閱讀體驗,獨家功能,獨家DRM(數(shù)位權(quán)利管制)。我賣的書只能在我的閱讀程式打開,即使跨平臺,也是在我有發(fā)行的App上才有效。與之相比,紙質(zhì)書這種隨處隨時可閱讀可出借可轉(zhuǎn)贈可二手交易的形態(tài)簡直是一個大寫的“完美”。而數(shù)字比特的流動反而處處受限,不能不說是一種莫大的諷刺。