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工業應用UV硬化技術始自1960年代早期，德國木業公司用于木材表面的涂料層硬化。全球首次使用UV平版印刷是在美國，英國隨即于1970年成功地使用。和傳統的平版印刷相比較，只算是極為年輕的新技術，但發展至今已成為非常重要的印刷技術。
一般而言，UV并不是專應用于平版印刷，它是一種以UV光源照射化學物，而該化學物當中所含垢“光啟始劑（Photoinitiator）”受到UV光源的刺激，在極短時間內（短于1秒）讓該化學物中所包含的“聚合單體（Polymer）”產生膠合硬化反應。“輻射硬化技術（RadiationCuring）”，一般稱為UV硬化（UVCuring）。國際上又將“電子束硬化技術（ElectronicBeamCuring）”歸于同類，合稱UV/EBCuring。、
UV硬化可以使用于各種傳統的印刷版式，包含凸版、彈性凸版（Flexo）、平版、網版等印刷，只要使用UV印墨，配合UV光源即完成主要的部分。平版UV印刷即是以平版印刷的架構，使用UV印墨，配合UV光源而成，當然一些非常重要的配合條件亦需同時達成方可。除了印刷外，使用透明的材料印刷物進行UV上光亦是市場上廣為使用的上光方式。
